浙东古运河，全长约200多公里，其中绍兴段全长100多公里，是浙东古运河的核心区和主体，从绍兴蜿蜒至曹娥江入海。绍兴古运河，是中国先秦三条古运河之一，其历史文化底蕴十分深厚。直到今天，浙东古运河还在发挥着航运的作用，成为“活的文化”。市区和绍兴县的古运河，不仅原汁原味地保持着原来形状和许多古桥，还建设了四五公里长的集历史、文化、生态、休闲于一体的绍兴运河园。
2006年起京杭大运河提出申遗后，绍兴古运河一直未被纳入大运河申遗范畴。一批著名专家学者如陈桥驿等人纷纷提出，绍兴的古运河历史悠久，文化积淀深厚，绍兴应与宁波等地一起，将古运河纳入大运河申遗范畴。绍兴市政协及有关部门也多方努力，为古运河申遗问题鼓与呼。本报自2006年以来先后发表《绍兴古运河，也该纳入申遗》《京杭大运河申遗 绍兴能否搭个“车”？》等20余篇报道，呼吁将绍兴古运河纳入中国大运河申遗范畴，本报先后采访了国家文物局局长单霁翔、“运河三老”之一的罗哲文、中国水利史研究会秘书长谭徐明、北京大学世界遗产研究中心主任谢凝高、中国文物学会世界遗产研究委员会副秘书长张义生等众多专家学者和权威人物，彰显晚报运河情结。
据了解，今天省文物局将传达国家文物局“大运河申报世界遗产工作会议暨大运河保护规划编制”的精神及省领导的批示精神，部署我省下一阶段大运河保护和申遗工作任务，并将签订有关合同。