渡口曾是水乡绍兴的重要交通枢纽，它有效解决了水域两岸村民的沟通往来和交通运输问题，但随着城市化进程的加快，公路向乡村广泛延伸，渡口的功能也逐渐弱化，再加上渡船的安全性经常受到恶劣天气的影响，拆渡建桥也就成为大势所趋。
据统计，早在1973年时，绍兴县共有各类渡口89个，而到1980年，这一数据便减少到59个。1987年，绍兴县交通主管部门为改善渡船技术状况，确保乘客安全，决定制造全浮式钢板船来代替木质船，造船经费由当地受益者自负一半，财政资助一半，当年县财政投资37500元，主管部门委托二轻船厂建造钢板船15艘，以后又利用节余资金续建了6艘。到1989年底，全县只剩渡口23个，全浮式钢板船21艘，方头木船2艘，分布在水网地区14个乡。
而为进一步推动全省渡口走向消亡，我省于1997年出台了有关撤渡建桥的政策。这一年，公路大面积开通，使绍兴县的大部分渡口失去了功能，仅存行义渡、仙家汇、沙地洋、张家堰4个渡口尚需动用资金进行撤渡建桥。之后，在政策的推动下，行义渡、仙家汇、张家堰3个渡口也先后被拆除，到2005年，沙地洋渡口成为绍兴县最后一个渡口继续发挥功能。
据了解，沙地洋渡口设置于清末民初之时，距今已有100多年历史。该渡口航道宽85米，连接了沙地洋村和斗门镇黄山北村的大片蔬菜基地，成为两岸村民日常出入的唯一通道，而一旦遇到恶劣天气，这唯一通道随时有可能关闭。这种极不便利的交通条件，与国庆村（沙地洋村已划入国庆大村）富裕的经济条件很不相称，极大地限制了它的发展。因此，撤渡建桥成为国庆村的当务之急。
在此形势下，去年年底，绍兴县政府、马鞍镇镇政府及受益人决定各出三分之一共计275万元资金，共建沙地洋大桥，打通沙地洋村到袍江的新通道。11月6日，这座7米宽的大桥终于竣工通车，典礼当天，沙地洋村500多村民到大桥上欢呼，庆祝这一历史性时刻的到来。